冠心病（即冠状动脉粥样硬化性心脏病）的病变基础是心脏的唯一营养动脉——冠状动脉及分支发生病变。引起动脉管壁形成粥样斑块的原因与个人血脂代谢有关，尤其是家庭遗传性低密度脂蛋白增高的患者，更易早发冠心病。使心脏的正常工作就会受到不同程度的影响，引起缺血性疼痛甚至缺血性心肌坏死以及其它并发症。
　　一、冠心病的症状：
　　　　　（一）早期冠心病或称隐性冠心病，在查体时心电图已表现出心肌供血不足的图形，但病人无任何症状及不适，能参加日常工作及活动，因为心脏还有较好的侧枝循环或冠状动脉病变较轻，此时应积极防治，服用扩张血管的药，提高警惕定时复查。但往往因缺乏常识，只以主观感觉判定病情的轻重，一直到出现心绞痛症状或发生心肌梗塞才被迫就医。
　　　　　（二）心绞痛的特点
　　　　　　　　1、疼痛部位有的很典型，发生在胸骨中或上1/3处，可放射到左肩左上肢前内侧达无名指或小指处。但不典型的也很多，可以不在心前区，表现为右侧胸部，上腹部、胃部、后背、牙床、颌部等疼痛，或感觉胸闷、嗓子发堵或紧缩，甚至有窒息感，手臂发麻或麻刺感。
　　　　　　　　2、心绞痛症状一般皆为轻至中度不适，休息可缓解。
　　　　　　　　3、疼痛或上述不适感每次可持续2—3分钟，大于15分钟很少见。经休息，含硝酸甘油很快可缓解。如含药无效应考虑诊断。如含药有效，诊断已确定，此次反复含药无效，应警惕心肌梗塞的可能性。
　　　　　　　　4、诱发心绞痛的因素：与体力活动、寒冷、饱餐或进高脂肪餐后，情绪激动、感染等有关。
　　二、心绞痛临床类型：
　　　　　（一）劳累性心绞痛：劳累性心绞痛占2/3，因其冠脉管腔窄多以超过50%。当运动量增加，心脏代偿能力已无法供应所需血液，心肌缺血（氧）而致心绞痛。根据心绞痛的轻重，可以分为稳定劳力性心绞痛及不稳定性心绞痛。后者常指心绞痛发作病程在一个月以内，或患心绞痛发作较既往频繁，疼痛加重，每次持续时间延长、自觉病情突然加重。此类型的患者应提高警惕，尽快去医院诊治，重视休息，否则易发生心肌梗塞。
稳定劳累性心绞痛指心绞痛发作已有一个月以上，引起心绞痛的体力活动是在一段时期内（数月或数年）是稳定的，超过一定的活动量可以重复出现心绞痛。
　　　　　（二）自发性心绞痛：心绞痛发作与劳力或其它引起心脏工作量增加的因素无明显关系。常于休息状态时发生。一些病人常在早期有劳累性心绞痛。后期休息时也有发作。有些病人可在开始就于休息状态下发生心绞痛。这类病人经冠脉造影证实的确有狭窄——冠脉阻塞病变，而有的患者也可无明显狭窄，主要是因冠脉痉挛使血流明显减少，引起暂时性的心肌缺血缺氧导致心绞痛发作。