高血压是造成脑、心血管病发病率和死亡率高的主要危险因素之一。因此，控制高血压的主要目的是在降低血压使之趋于正常水平的同时，保护靶器官使之免于或延缓由于高血压造成的损害。降压治疗包括非药物治疗和药物治疗。非药物治疗是基础治疗，即使开始用药物治疗时，也必须坚持非药物治疗的配合方可收效。这包括减轻已超重的体重或肥胖、戒烟、限酒、控制每日食盐摄入量在5克左右，注意平衡膳食、生活有规律、适当增加体力活动，保持心理平衡等。
　　治疗药物的选用，应根据治疗对象的个体状况，药物的作用、代谢、不良反应和药物相互作用，权衡利弊做出决择。由于治疗对象存在对药物反应的个体差异，对其临床状况固可做出分析，但对疗效和不良反应在用药前颇难预料。因此，可先用一类药物，如达到疗效而不良反应少，可继续应用；如疗效不满意，则改用另一类药物或按合并用药原则考虑加用另一类药物；如出现不良反应而不能耐受，则改用其他类药物。应用某一类药物达到充分剂量之后，再考虑取舍问题。
　　1999年10月出版的“中国高血压防治指南”中，推荐使用的临床一线降压药物有6大类：即利尿剂、b-阻滞剂、钙拮抗剂、血管紧张素转换酶抑制剂、a-受体阻滞剂和血管紧张素II受体（AT1）拮抗剂。各种药物均有各自的优点及本身的局限性，临床用药时，应熟习各类药物的优缺点，以及病人具体情况适当选用。例如利尿剂的降压作用比较缓和，适用于轻中度高血压特别老年人高血压或心力衰竭的患者，但这类药物可使痛风患者加重且可能影响血糖和血脂代谢。但利尿剂与其他降压药物合用时，常取得协同降压疗效，所以临床上使用利尿剂降压并不少见。又如新一类降压药物血管紧张素II受体（AT1）拮抗剂，是通过竞争性抑制血管紧张素II受体1达到降压目的，经大型临床试验证实这类药物具有与血管紧张素转换酶抑制剂相当的降压效果，但可避免后者引起的干咳不良作用。长期服用，改善高血压症状，提高生活质量。但这类药物也有个别患者服用后有不良反应如头痛、头昏等。AT1拮抗剂与其他类降压药物合作也可取得协同效果。
　　至于血压水平控制到什么程度合适，我国的指南认为高血压患者血压应控制在140/90mmHg以下合适。对高血压合并糖尿病的患者血压应控制在130/85mmHg以下，对于老年高血压患者血压也应低于140/90mmHg以下。大型临床试验说明血压是持续作用于人体重要器官的，因此，即使正常血压者，血压保持在本人可以耐受的低水平，比起正常血压高水平者，其心脑血管合并症也会明显减少。因为要求更大程度地降低血压，单降压药物常力不能及，联合用药则有协同和互补作用，每种药物剂量也可相应减少避免发生药物不良反应。最好联合用药时，品种不要过多，选用长效药物，这当然还要根据“需要”和“可能”通盘考虑。某些复方降压制剂在中国还在使用，也是根据中国国情而定的。
　　总之，高血压在我国是慢性非传染疾病中首先应高度重视的疾患，它造成的脑心等合并症是我国国民死因中的首位。但如果在政府领导下开展社区防治，一定会使高血压得到有效控制，使心脑血管病发病率、死亡率明显下降，人民健康水平大大提高。